中國作家始終葆有深厚的歷史情懷，并將這種刻骨銘心的情感自覺轉化到創作實踐中，使得文學和歷史呈現出如影相隨的親密關聯。作為有著多年筆耕經驗的小說家，許家強的小說世界里滲透著對歷史的深厚興致和不懈研究。他潛心創作的長篇歷史小說《開禧元年》，緊緊圍繞開禧元年的時代背景，著力描繪了處于該時期的歷史事件和重要人物背后的故事，以及對歷史進程的深入解讀，反映了對歷史文化的賡續傳承，具有較強的思想性和藝術感染力。

在藝術表達層面上，《開禧元年》以基本史實為骨架進行虛構，敘事特異、構思精妙，在歷史與文學的交融回響中，呈現出古今相通的人性共性，包含著對所述歷史的研讀與思考，旨在突出特定歷史時期的社會發展趨勢和政治生活面貌。作者能夠通過靈活多變、跌宕起伏的情節敘事，反映復雜且矛盾的社會階段，同時又能以理性與激情的支撐，建構起虛實交加、大氣雄渾的創作空間，展現重要歷史人物以及歷史事件所具有的藝術特色。作品植入了許多文化底蘊和價值觀，讀者可以通過審美內涵及價值取向，進一步賞析歷史小說的獨特魅力和藝術價值，繼而正確地認知和總結作者筆下的歷史。

一、具有傳承意義的生存價值和精神取向

在中國波瀾壯闊的發展史上，開禧元年不失為一處重要的時間節點，處于南宋、金、西夏、蒙并立時期，古今文學作品對這段歷史鮮有觸及。許家強自少年時期便對中國歷史產生濃厚興致，多年來始終葆有不懈的閱讀與研究，他將創作目光聚焦于八百年前的開禧元年時期，將作品置于恢宏且紛雜的大時代背景下，以南宋北上伐金、蒙古征伐西夏等重大歷史事件為創作線索，結合懸念、細節、情感、沖突等諸要素，沿著相關的歷史印跡追溯開禧元年的文化與歷史，將歷史真實人物的思想和行為呈之于世，令讀者更好地為了歷史對象而共鳴碰撞。作品以張行簡、辛棄疾、韓侂胄、哲別、楊安兒、楊妙真等局部歷史中的風云人物為創作主線，在強調故事源自真實事件的基礎上，將相關事件嵌入部分虛構情節中，有機串連起一系列具有傳奇性質的歷史故事，同時又以開禧元年時期的政治、軍事斗爭為中心，以期公正地表現這些歷史人物，使得他們的命運與真實的歷史事件息息相關。這些緊密相聯的敘事結構和表達方式，創造了更為豐富精彩的故事世界，此類藝術效果離不開作者文學性的再現，以及書寫真實歷史的能力與水平。

每個時代、每個階段皆有其存在的合理性，當我們穿越歷史長廊回望時，發現不同時期的重要人物有著不同的貢獻，給歷史文化增添了不可多得的靈魂性元素。對于歷史題材小說來講，對歷史靈魂的尋找與書寫無疑是重要旨歸，但要做到這點并非易事。許家強在穿越八百年的歷史視野中，觀照“開禧元年的人物、社會、國家、歷史”，包含時代與個人、個人與社會、國家與個人等多個主題，在眾多的主題中，作者忠實地描繪了處于時代風云中的傳奇人物，以比較強大的想象力構建出張行簡、辛棄疾、楊安兒兄妹等一系列生動鮮活的人物形象，使這些處于開禧元年中的多元人物形象不乏生輝之處。盡管這些歷史真實人物的年齡性別不同、性格氣質各異，來自于不同階層，生活在不同區域，但合在一起便勾勒出一組以人性光輝為核心概念的人物群像。

令人印象深刻的是，作者對日照籍的金國狀元張行簡情有獨鐘，開篇便書寫了張行簡及其建立的日照文瀾書院，表明“日照，文瀾書院。這是莒州在大金國唯一一位狀元張行簡，為他的家鄉子弟所建的讀書之處。”當年回老家省親的張行簡，看到了當地父老帶著他們的孩子，圍著高中狀元的文奎書院繞圈，“心中頗為感慨，當即決定，由自己出錢，另建文瀾書院一所，便是義塾的形式，以最低的費用，開放招收本地鄉民的孩子入院讀書。有的家境特別貧寒的孩子，以及因為極低收費而產生的書院費用不足，都由張行簡個人補足。”很顯然，考取狀元的張行簡為家鄉子弟樹立了榜樣，其支持家鄉文教事業、造福鄉梓的品格亦可見一斑。這位幾近湮沒在歷史煙云中的傳奇人物，在許家強的至誠筆意中重現于當代人的視野，這固然與他對歷史的摯愛及創作激情有關，但更多的是他對日照地域文化資源給予重視和發掘，看得出，他力求讓家鄉的文化資源以及文學品質留下長久的記憶。不可否認，作為一個比較成熟的小說家，許家強之所以能夠成就作品并展現小說的藝術品格，很大程度上歸結于他從日照本土考出去的金國狀元張行簡身上找到了創作靈感，使其成為架構小說創意的重要歷史人物。

然而，作者的創作目光并未局限于日照和大金，而是將筆觸逐漸擴展至同期的南宋、西夏、蒙古（當時尚未建國）、大理以及西域、天竺等地，其間“有朝堂之上興國滅國的謀略；有宮廷之內陰暗晦澀的血腥；有疆場之上金戈鐵馬的殺戮；有江湖之中義薄云天的豪壯；有草原之上萬馬奔騰的氣魄；有沙漠之中隱忍呼嘯的權詐；有暗室之內精明透徹的算計；有市井之間人聲鼎沸的生活……”也正是在這些浩大繁雜的社會圖景中，作品在故事推進中逐漸解構正與邪、善與惡、情與仇、敵與我等情勢的界限，力求突出個體的社會角色及其內在的生命求索，呈現自我生命的最大潛能以及人性該有的情懷。諸如，南宋將領辛棄疾關切國家和民族的命運，始終秉持“國家興亡、匹夫有責”的家國情懷；大金順天節度使張行簡微服私訪，察民情、紓民困，體現了“民為邦本，為正以德”的治理思想；金國百姓楊安兒、楊妙真對曾經救助過家人的張行簡念念不忘，并在恩人危難之際出手救護，體現了“感恩圖報，講信修睦”的交往之道。此類閃光點與文學精神所倡導的內涵及價值相契合，所述人物的名字也會留在讀者心中。

這些被作者傾情描繪的重要人物，連綴成了一幅閃耀于歷史時空的人物長卷，反映出歷史文化中關于思想、觀念的某些藝術表征。許家強力圖彰顯所述歷史天地中的民族情懷和精神海拔，傳遞出時代發展不可或缺的品格和力量，給個體成長和社會進步帶來相應的激勵或啟迪，更好地賦予歷史新的生命和意義。關于這方面的創作初衷值得肯定。

二、豐富歷史題材小說的內涵與外延

架構一部優秀的歷史小說必然會整合很多歷史知識，寫作者常因資料太多而一時找不到方向，這需要寫作者通過穿越式的神游冥想、思接千載，設身處地地實現對歷史現實的了解和把握。許家強在創作過程中有過頭緒繁多、史料復雜等情況，往往會不由自主地穿越至開禧元年的歷史現場，進行觀察、思考和理解，之后通過深入細致的描繪，引導讀者認知所述事件的時代背景及其發展過程，感受其中的深刻內涵和現實意義。從這個角度講，歷史寫作不僅僅是一種寫作，也是一種觀察世界的方式。

當讀者跟隨許家強的視